【体験談】カナダのホームステイ体験

こんにちは。カウンセラーのFです。

「ホストファミリーと馴染めなかったらどうしよう」
「言葉が通じなくて気まずい思いをしないかな……」
留学を前に、そんな不安を抱えていませんか？
私が初めてカナダの地を踏んだときも、皆さんと同じ不安で胸がいっぱいでした。
今回は、私が実際にWISＨを通して留学した時のホームステイの体験談をお話します。

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★ 「観光地」ではない、カナダの素顔に出会う

私の滞在先は、学校から電車で1時間くらい離れた住宅街にありました。
最初は「通学に時間がかかるのは大変かな」と思っていましたが、実はこれが最高でした！

毎日バスや電車に揺られながら眺める景色は、
観光ガイドには載っていない「カナダの日常」で、
近所のスーパーで買い物をして、
公園で地元の人が犬の散歩をするのを眺めてるそんな何気ない時間が、
私に「カナダで生きている」という実感を与えてくれました。
学校の近くでは味わえない、本物の地元を見ることができ、
私にとってカナダで1番のお気に入りの場所でした。

★ 10月〜12月はイベント尽くし！本場の文化に圧倒された日々

私が滞在した秋から冬にかけては、イベントづくしでした。
ハロウィンでは、近所の家々のデコレーションは、どれも映画のセットかと思うほど本格的でした。
当日は子供たちに混じって「トリック・オア・トリート！」と言いながら近所を回っていました。
クリスマスでは、イブの夜に子供たちがサンタさんのためにと、
牛乳と人参をキッチンに置いて準備している姿は本当にかわいらしかったです！
翌朝起きると、ツリーの下にはプレゼントが山積み。

家族一人ひとりとプレゼントを交換し合い、
「家族の一員」になったみたいで嬉しかったことを覚えています。

★現地のありのままの暮らし

私のホストファミリーは、小学生の子供がいる共働きの家庭で、
子供たちは学校と習い事で毎日大忙し。
初めは、人見知りな子供たちと多忙なスケジュールの中で
「邪魔しちゃ悪いかな」と遠慮がちに過ごしていました。

しかし「待っているだけでは何も始まらない」と思い、タイミングを見て積極的に声をかけたり、
「何か手伝うことはある？」と協力的な姿勢で過ごすことを心がけていました。
自分から歩み寄ってみようと行動してみると、子供たちから少しずつ話かけてくれるようになり、
休日は一緒に出かけたり、ゲームで盛り上がったり仲良く過ごせるようになりました。

また忙しい中でも、
「日本の大晦日だからはそば食べるんでしょ？」と年越しそばを用意してくれたり、
さらには私の誕生日に、ファミリーから
「行きたいレストランに行こう！」と誘ってくれ、
素敵なケーキとプレゼントでお祝いをしてくれました✨

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留学において語学を学ぶことはもちろん大切ですが、
現地での暮らしを体験することで、視野や価値観を大きく広げることも、留学の醍醐味だと思います。
「現地のリアルな暮らしを体験してみたい」 「現地の人と家族になりたい」
もし少しでもそんな想いがあるなら、迷わず挑戦してみてください！